扇貝漁場及干貝生產地
為干貝原料的扇貝其主要漁場位於北海道東部的鄂霍次克海。北海道沿岸的鄂霍次克海由於冬天由北方流進流冰,大量的浮游生物隨著流冰一同流入,成為營養豐富的海洋。
再加上北海道東岸沒有工業地帶,讓鄂霍次克海成為世界罕見的美麗海洋,有著營養豐富的大自然恩惠以及原始的美麗海洋,因此誕生香郁美味且營養豐富的扇貝。
干貝的製造工廠亦集中於離漁場不遠的鄂霍次克海沿岸。集結於北起宗谷南至常呂。使用當天捕獲的新鮮生扇貝來製造干貝。但以前的28間干貝工廠如今因種種原因減至約20間而已。
扇貝的捕獲方法
將養殖一年的扇貝稚貝放流至鄂霍次克海,使其在海底成長約三年後再將其捕獲的地撒式漁業為主要方式。
由鄂霍次克海沿岸的各漁業協會將海洋於成四區,每年在不同區域放流稚貝,依序在經過三年的區域捕獲四年貝。像這樣的扇貝地撒式漁業,將可培育扇貝的至水深60公尺的區域作最大極限地利用。
其捕獲方法乃在像大耙子般的被稱作八尺的道具上綁上漁網拖行在海底來捕獲扇貝的「桁曳網漁」方式。
(在佐呂間湖也有放進箱子中吊在海中的養殖方式)
扇貝的捕獲季節及干貝製造時期
扇貝捕獲季節在鄂霍次克海北部或南部多少有些差異,大約從三月左右到十一月左右。
3月到5月左右是漁場造成時間,在5月為了保養及改善放流稚貝區域的海底狀態,捕獲前年捕剩的扇貝及扇貝的天敵海星等。
雖說是前年捕剩下來的但也有相當的漁獲量。漁場造成後的6月到11月左右是捕獲興盛期。
而鄂霍次克海的扇貝在6月排卵完了後的7月到9月會食用大量的餌食,是貝柱成長最為顯著的時期。
在捕獲季節剛開始的漁場造成時間所捕獲的扇貝幾乎都被加工為冷凍貝柱。所以干貝製造正式開始是在捕獲興盛期開始的6月左右。
而製造開始到最終成品完成約需一個月到兩個月,所以干貝製造時間是從6月到12月左右。
干貝之製造比率
鄂霍次克海中捕獲的扇貝中,整體的約15到20%被加工為干貝。
而干貝製造工廠近幾年來愈來愈少,即使扇貝捕獲量增加,但加工能力成為瓶頸,無法使干貝生產量增加乃是目前的實際情況。